América Latina es una parte importante del hemisferio occidental. En tiempo de cambios rápidos y profundos resurge el tema de la diversidad en cada país. Colombia es un ejemplo de sociedad diversa, multiétnica y pluricultural. ¿Qué oportunidad encierran estas características para la identidad del país?
Colombia fue uno de los países que conformó el gran proyecto histórico y genuino de integración de América para lograr la independencia, las primeras acciones políticas que buscaron en la alianza ideológica el surgimiento de un bloque de naciones llamado la Gran Colombia. De esta manera, se estructuró el discurso, la organización política y una identidad nacional enmarcada en el nuevo orden social de la época. Desde entonces, ha venido cabalgando sobre complejos dilemas políticos y sociales tales como el centralismo, la desintegración territorial, los movimientos guerrilleros, el conflicto armado y la manifestación de problemas en la fragmentación social relacionados con las políticas de Estado y las formas de poder impuestas por las clases dominantes, situaciones que han configurado la identidad colombiana.
Esta representación identitaria, forjada desde el dolor, ha permitido dilatar las diferencias, superar las heridas del transcurrir de la violencia y reconocerse como una sociedad diversa, multiétnica y pluricultural. El diálogo entre las diversas perspectivas permitió que sus ciudadanos alcanzaran, tras años de luchas y acompañados de organizaciones internacionales, el Acuerdo de Paz de Colombia, el cual ha significado una conciliación entre las estructuras políticas, económicas, sociales y culturales en el país.
En esta entrevista a Sergio Guzmán conoceremos los puntos de encuentro cultural para los colombianos, su carácter resiliente, las problemáticas políticas y sociales actuales. Asimismo, la apertura de Colombia en los ámbitos internacionales, sus relaciones bilaterales, en particular con Estados Unidos y China. Y, por último, un comentario sobre cómo Latinoamérica se proyecta ante el mundo.
Sergio Guzmán es el director de Colombia Risk Analysis, una consultora de riesgo político. Proporciona inteligencia empresarial, seguridad y análisis de riesgos políticos para la región andina. Su experiencia está en el conflicto colombiano, la resolución de conflictos internacionales y el desarrollo internacional. Antes de fundar la consultora, trabajó en la consultora Control Risks, donde fue consultor internacional en riesgos políticos y de seguridad, y en Accion International, donde formó parte de un equipo de especialistas globales que promueven prácticas y estándares de préstamos justos, en un proyecto llamado The Smart Campaign. Sergio también tiene experiencia trabajando para el Congreso de los Estados Unidos y grupos de expertos regionales y ong como Diálogo Interamericano, el Instituto de Estudios Políticos y Oxfam América, todas ubicadas en Washington DC. Tiene una maestría en Economía Internacional y Relaciones Internacionales de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins y una licenciatura en Relaciones Internacionales e Historia de la Universidad George Washington.
Identidad
Cuando piensas en identidad, en términos de tu país Colombia y Latinoamérica en general, ¿qué te viene a la mente?
–Colombia es un país megadiverso y las identidades se superponen significativamente según la región donde vive una persona, su etnia y su edad. Ciertamente, los símbolos que unen a Colombia incluyen nuestra bandera, nuestro himno nacional y nuestra selección nacional de fútbol; parecería superficial argumentar esto, pero creo que en una época de tanta división política hay pocas cosas que realmente nos unan como el éxito en los deportes. Hasta cierto punto, creo que lo que nos da una identidad son las cosas que nos unen y, desafortunadamente, parece que estamos escasos de esas cosas en la actualidad. A pesar de esto, hay algunos aspectos culturales como la comida, la música, el idioma e incluso los rituales religiosos que unen a los colombianos.
América Latina es un grupo de personas mucho más amplio y diverso, que tiene una rica diversidad en su interior. Aunque tenemos grandes similitudes en el idioma —excepto en Brasil y las Guyanas, por supuesto—, la cultura y la religión, cada país tiene grandes diferencias dentro de sí. Es imposible forjar una identidad general de América Latina sin afectar la sensibilidad de los involucrados.
Ciertamente, cada país del continente ha tenido su propia historia antes de la llegada de los europeos, y desde entonces ha desarrollado su propio carácter. ¿Qué dirías que define a Colombia hoy en día?
-La resiliencia está en el ADN de Colombia. Creo que es el rasgo de carácter más increíble del país y lo que nos define. La geografía de Colombia dificultaba que un solo grupo étnico aborigen colonizara grandes extensiones de territorio. La geografía del país era un impedimento importante para el desarrollo del país durante la colonización y lo mismo es válido para el país ahora. A pesar de esto, Colombia ha seguido y sigue. Hemos enfrentado muchos obstáculos, incluida la guerra civil, la incompetencia administrativa, la corrupción, la centralización extrema, la influencia religiosa en los asuntos gubernamentales, la intervención extranjera y el abandono estatal. Sin embargo, existe la sensación de que el pueblo de Colombia tiene el potencial para superar estas circunstancias adversas y más. Por eso digo que la resiliencia es quizás nuestro rasgo de carácter más importante como país. El historiador estadounidense David Bushnell lo resume muy bien en el título de su libro sobre la historia moderna de Colombia La construcción de la Colombia moderna: una nación a pesar de sí misma.
Lo que nos da una identidad son las cosas que nos unen y, desafortunadamente, parece que estamos escasos de esas cosas en la actualidad. A pesar de esto, hay algunos aspectos culturales como la comida, la música, el idioma e incluso los rituales religiosos que unen a los colombianos.
Escenario actual de una integración histórica, económica y social entre Colombia y sus vecinos
Colombia, Ecuador y Venezuela pertenecieron a una misma entidad. ¿Dirías, por lo tanto, que los lazos con esos países son más fuertes que con otros?
-Más o menos, pero no olvide incluir a Panamá, que perteneció a Colombia hasta 1899 y se independizó gracias a la influencia de Estados Unidos y sus esfuerzos por construir un canal interoceánico a través del istmo ahora conocido como el Canal de Panamá. Creo que estos tres países tienen vínculos más estrechos que otros países de la región debido a la historia compartida, pero es importante decir que las subdivisiones administrativas diseñadas por los españoles como resultado de las reformas borbónicas de 1700 hicieron poco para crear un sentido de compartir identidad. Poco después de que la Nueva Granada declarara su independencia y se convirtiera en la Gran Colombia, la entidad se disolvió dejando a los tres países prácticamente solos en términos de crear su propia narrativa nacional. Aunque, a lo largo de los años, múltiples gobiernos han tratado de reavivar este sentido de hermandad entrelazada, lo cierto es que las sociedades se han desarrollado mucho por sí mismas. En términos de economía e interconexión, creo que existe un sentido de interdependencia y asistencia mutua entre los tres países. La migración también ha hecho que sociedades entretejidas con la violencia insurgente y relacionada con las drogas en Colombia se convirtiera en el principal exportador de personas a mediados de los noventa, y ahora tanto Colombia como Ecuador albergan a millones de venezolanos debido al deterioro económico en ese país provocado por la dictadura de Maduro.
Latinoamérica como parte del hemisferio occidental desde su Estado, cultura, religión y lenguas
¿Dirías que Latinoamérica es parte del hemisferio occidental, puesto que los países de este hemisferio son democracias cuyo orden está basado en los derechos humanos y el cumplimiento de la ley?
-Creo que América Latina es una parte importante del hemisferio occidental, tanto por su posición geográfica como por su relación con los valores democráticos. Salvo algunas excepciones, todos los gobiernos de la región son signatarios de la Carta Interamericana, que se basa en el respeto a los derechos humanos y en el Estado de derecho. Creo que en la región hay bastante captura estatal por parte de múltiples organizaciones criminales, particularmente en Centroamérica, y la erosión de la gobernabilidad democrática en otros países de la región como Cuba, Nicaragua y Venezuela se ha permitido vergonzosamente (y en algunos casos con apoyo) por muchos de los gobiernos de la región. Además, las instituciones interamericanas diseñadas para preservar el Estado de derecho y el orden han demostrado ser inútiles para evitar la captura del Estado y la erosión de la democracia. Dicho esto, creo que nominalmente todos los gobiernos latinoamericanos aspiran a mejorar el Estado de derecho y los derechos humanos. Creo que tanto las instituciones interamericanas como otros socios occidentales, incluida la ocde, deben hacer más para hacernos responsables, pero también proporcionar incentivos a los gobiernos para mejorar su desempeño actual.
Histórica y sociológicamente Latinoamérica y Europa han compartido mucho en los últimos cinco siglos. ¿Qué tan importante es hoy la religión, la cultura y el idioma para identificar la pertenencia al mismo hemisferio?
-Creo que la cultura, la religión, el idioma y, lo que es más importante, los valores occidentales europeos influyen fuertemente en la América Latina moderna. Los niveles europeos de riqueza y desarrollo humano se consideran principalmente un objetivo al que aspiran la mayoría de los habitantes de la región. El catolicismo sigue siendo la religión dominante en América Latina. Aunque ha habido un tremendo crecimiento del cristianismo evangélico en toda la región, en particular en Brasil, la influencia y credibilidad de las instituciones católicas romanas en todo el continente sigue siendo primordial. El español y el portugués son los idiomas dominantes en la región y, debido a la población de América Latina, son la segunda y sexta primera lengua más hablada a nivel global, lo que también ha contribuido cultural y económicamente con España y Portugal. Creo que los elementos culturales, religiosos y lingüísticos presentes en la región crean un sentido de identidad compartida, aunque existe una barrera inextricable entre la América Latina hispanohablante y la lusófona.
Dinámicas políticas entre Latinoamérica y Estados Unidos
Estados Unidos, a la vuelta de la esquina, ciertamente también juega un papel en la búsqueda de una identidad. ¿Cómo percibes a los Estados Unidos y de qué manera la relación con Latinoamérica es (o no lo es) diferente de la herencia europea?
-Desde la doctrina Monroe, América Latina y Estados Unidos han estado íntimamente vinculados. Estados Unidos ha hecho un esfuerzo manifiesto por influir en la región económica, política y culturalmente. Muchas identidades latinoamericanas, en particular la del Caribe y México, han sido moldeadas por su posición con respecto a Estados Unidos, especialmente después del resultado de la guerra hispanoamericana de 1898. Estados Unidos ha tratado abierta y encubiertamente de influir en los gobiernos de la región y en gran medida impidieron que otras potencias globales hicieran lo mismo durante la guerra fría. Creo que, en el orden posterior a la guerra fría, Estados Unidos ha buscado influir en América Latina a través de acuerdos comerciales, pero también ha buscado promover la gobernabilidad democrática, sin necesariamente reconocer o expiar ninguna de las andanzas que promovió activamente durante la Guerra Fría.
El imperialismo estadounidense y el imperialismo europeo en América Latina son similares en el sentido de que hay una historia compartida de intervencionismo sin una reparación por las malas acciones.
-En ese sentido, el imperialismo estadounidense y el imperialismo europeo en América Latina son similares en el sentido de que hay una historia compartida de intervencionismo sin una reparación por las malas acciones. Claramente, dado que el intervencionismo estadounidense ha sido más reciente, también hay razones para creer que los esfuerzos de reparación justifican una acción más inmediata. Sin embargo, el colonialismo europeo sugiere que es posible que esto nunca suceda. Hasta cierto punto, la participación de Europa en América Latina es menos paternalista que la de Estados Unidos, pero la región sin duda se beneficiaría de una presencia más sólida de los países europeos.
Con una nueva administración en Washington, existe una posibilidad de que la relación de ambas partes de América como un todo, entren en una nueva era de reconocimiento y, por lo tanto, de responsabilidad compartida. ¿Cuáles serían tus deseos para una relación renovada con los Estados Unidos?
-América Latina, afortunadamente, no fue una región prioritaria para la pasada administración de Donald Trump. Salvo por una política de inmigración mucho más dura y racista, que afectó principalmente a Centroamérica y México, la región no sucumbió a la inclinación de Trump de despedir a sus aliados y acoger a sus adversarios. Con Joe Biden, Estados Unidos tendrá las mismas prioridades en la región, que incluyen la lucha contra las drogas, la inmigración, la lucha contra la corrupción, el comercio y la estrategia hacia Venezuela. Sin embargo, aunque es poco probable que se produzca un cambio de sustancia, es casi seguro que se produzca un cambio de tono.
Creo que Biden, y el personal que lo asesora, son conscientes de la carga compartida y el bagaje que tiene la relación. A pesar de esto, no creo que Estados Unidos tenga el financiamiento o la disposición para atender los asuntos latinoamericanos tan de cerca; considerando que atraviesa un momento de autoaislamiento y con la devastación económica provocada por covid-19, esto también ha hecho que Estados Unidos y otros países occidentales sean menos generosos. Si alguna vez hubo un momento para un gran estímulo keynesiano, es este. Sin embargo, no creo que Estados Unidos o Europa parezcan estar políticamente dispuestos a hacer un esfuerzo adicional en la coyuntura actual.
Tampoco creo que muchos de los gobiernos de América Latina estén dispuestos a asumir su propia responsabilidad en la implementación de la gobernabilidad democrática haciendo cumplir la legislación anticorrupción o combatiendo la deforestación o luchando contra la evasión fiscal, solo por nombrar tres asuntos, lo que me hace creer que la relación no será muy productiva a medio plazo. El tono puede cambiar, lo que probablemente mejore la voluntad de colaborar, pero es probable que los puntos conflictivos que incluyen el dinero y la voluntad política continúen siendo barreras infranqueables para mejorar la gobernabilidad democrática en América Latina.
Consecuencias de la presencia de China en América Latina
China también ha intentado poner un pie en Latinoamérica. ¿De qué manera resuena el compromiso del reino autocrático de Ji Jinping con Colombia y con Latinoamérica en general (si es que se puede hacer una declaración tan amplia)?
-El aliado político y económico más importante de Colombia sigue siendo Estados Unidos, que es al mismo tiempo el gran rival geoestratégico de China. Washington ve con gran preocupación la creciente influencia política y comercial de China en América Latina. Asimismo, también ha mostrado sensibilidad respecto a la posición económica dominante que tienen los intereses chinos en países como Venezuela, Ecuador, Bolivia y Brasil. En el corto plazo, Estados Unidos no buscará arruinar la floreciente relación comercial entre Colombia y China, pero Mauricio Claver-Carone, un ideólogo de Trump que fue elegido para convertirse en presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, sugiere que Estados Unidos quiere orientar ideológicamente al bid para colocar los intereses estadounidenses por encima de los de China en América Latina.
A pesar de esto, China y Colombia no comparten los mismos valores democráticos; esto incluye la importancia de elecciones libres y justas en la gobernabilidad democrática, el respeto a los derechos humanos de las minorías étnicas y religiosas y los derechos legítimos a hacer oposición política. Aunque Colombia tiene un historial mixto en algunos de los puntos anteriores, se informa que China tiene un desempeño muy pobre en estos campos. El trato a los opositores en Hong Kong, los campos de reeducación para los musulmanes uigures en Xinjiang, la ausencia de elecciones democráticas y la inflexibilidad del régimen con sus críticos internos (incluido Liu Xiaobo, ganador del Premio Nobel de la Paz 2010) son ejemplos del carácter del poder chino, lo que sugiere importantes diferencias con Colombia.
China y Colombia no comparten los mismos valores democráticos; esto incluye la importancia de elecciones libres y justas en la gobernabilidad democrática, el respeto a los derechos humanos de las minorías étnicas y religiosas y los derechos legítimos a hacer oposición política.
A pesar de que China ha tratado agresivamente de expandir su capital económico global a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, un ambicioso proyecto de inversión directa de más de 89.000 millones de dólares para financiar importantes obras de infraestructura, incluidos trenes, carreteras y puertos, Colombia, por el momento, es el único país andino que no ha sido vinculado formalmente al proyecto.
¿Qué debería aprender el mundo de Latinoamérica?
-Una de las principales historias de éxito de la América Latina moderna es la virtual ausencia de conflictos interestatales que resulten en una guerra. Esto no significa que la tensión entre Estados esté ausente, sino que los gobiernos latinoamericanos rara vez entran en guerra entre sí. Atribuiría esto a que los gobiernos latinoamericanos están más preocupados por atender los conflictos internos y las circunstancias políticas; sin embargo, la creciente preocupación por la erosión de la gobernabilidad democrática en América Central y Venezuela probablemente se convertirá en un factor de desestabilización para el futuro. Al mirar la historia mundial, es notable que América Latina no haya tenido significativamente más conflictos interestatales. Ciertamente, hay lecciones aquí para el resto del mundo.
En los últimos años, Colombia ha experimentado cambios significativos en materia política y económica y una reivindicación cultural que va reparando paulatinamente el tejido social afectado durante tantos años por los conflictos. Ha promovido en los pilares de la paz acuerdos y negociaciones entre diversos sectores para garantizar la estabilidad y tranquilidad de los colombianos. Así mismo ha generado mejores alianzas internacionales y ha promovido la democracia y la estabilidad para Venezuela.
Estas dinámicas sociopolíticas y los progresos alcanzados constituyen parte fundamental de la identidad de este país, que impulsa cambios no solo en materia política, sino en la definición de los mismos colombianos. Un país que sin lugar a duda se sobrepone a su pasado histórico y lucha por construir una nueva historia desde la diversidad.
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