En los 75 años de existencia la CDU ha logrado mucho para Alemania. Su posicionamiento debe seguir estando en el centro de la sociedad, afirma Norbert Lammert, expresidente del Bundestag y actual presidente de la Fundación Konrad Adenauer.
La Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU) es el partido político más exitoso de Alemania. Esta simple oración puede parecer demasiado complaciente. Sin embargo, la observación sigue siendo correcta: en los 71 años de historia de la República Federal, cinco presidentes del partido CDU han liderado al país en calidad de canciller durante 51 años; seis de los doce presidentes federales provenían de la Unión. En las 19 elecciones del Bundestag hasta la fecha, en 16 ocasiones la CDU y la CSU (1) recibieron la mayoría de los votos y juntos lograron una mayoría absoluta en 1957, lo que hasta ahora ningún otro partido logró. Nuestra Ley Fundamental, la integración en Occidente, la economía social de mercado, la unidad alemana y la integración europea son características centrales de nuestra historia y de nuestro sistema político, económico y social, inseparables de la CDU.
Tal vez la CDU no haya tomado nota de algunos desarrollos sociales y expectativas antes que otros partidos, pero fue capaz de implementarlos más rápidamente. Antes que otros partidos mucho más antiguos, la CDU eligió con Angela Merkel, a una mujer como líder del partido, quien, como candidata de su partido, se convirtió en las elecciones federales de 2005 en la primera canciller de Alemania. Después de su renuncia a presentarse nuevamente, la CDU eligió otra vez a una mujer para presidir el partido, por cierto en competencia con dos candidatos masculinos. Por esta razón, el historiador Andreas Rödder describe a la Unión resumidamente como «partido inoficial del Estado federal».
Un aspecto esencial para comprender la CDU es la mirada hacia sus orígenes. Después de la Segunda Guerra Mundial, en todas partes de Alemania, comenzó un proceso fundacional del que surgió la Unión. Se trató de una fundación desde abajo, apoyada en la idea de apertura hacia todos los que estuvieran situados en el centro de la sociedad, es decir una unión entre ciudad y país, entre las clases sociales, entre trabajadores y empleadores, entre cristianos católicos y protestantes. Por supuesto que este proceso de unificación no transcurrió exento de conflictos. Pero finalmente la CDU se convirtió en un partido que proverbialmente se dirigía al ciudadano conservador protestante de Schleswig-Holstein, al católico de Renania y al liberal de Württemberg. Los hombres y mujeres que fundaron la Unión querían reunir en un solo partido las tradiciones socialcristianas, liberales y conservadoras de los partidos predecesores.
El primer canciller federal provino de las filas de la CDU. La fase fundacional de la República Federal de Alemania está inseparablemente unida a Konrad Adenauer, quien marcó el rumbo de la orientación política de la República Federal. La economía social de mercado y el milagro económico alemán están vinculados a Ludwig Erhard. El éxito y la popularidad de estas personalidades y sus políticas aseguraron a la CDU mayorías sólidas en las elecciones federales hasta finales de la década de 1960.
Luego, la transformación social en la República Federal se hizo evidente: el medio cristiano en el que la CDU reclutó a una parte sustancial de sus votantes se redujo notoriamente; el movimiento estudiantil de los años 68 y la aparición de nuevos movimientos sociales cambiaron el rostro social y político de la República Federal. La CDU/CSU no logró responder a esto en forma convincente, y perdió las elecciones federales de 1969 y 1972.
Sin embargo, el período en la oposición desencadenó un exhaustivo proceso de modernización, especialmente promovido por Helmut Kohl, presidente del partido y primer ministro del estado de Renania-Palatinado, quien en forma consecuente convirtió el partido de honorables en un partido de afiliados. Por supuesto que la CDU no se convirtió en un clásico partido programático, en parte debido a su concepción de la política pragmática y crítica de la ideología, y en parte debido al amplio espectro de posiciones e intereses que la Unión quería cubrir desde el principio. Sin embargo, el perfil se volvió más social en general, y más liberal en el campo cultural. Como secretarios generales, Kurt Biedenkopf y Heiner Geißler contribuyeron mucho al perfil de la CDU. La distribución de roles, no siempre libre de tensión, entre el presidente del partido y el secretario general, resultó ser ventajosa para el partido.
Con Angela Merkel comenzó una nueva era de la historia partidaria de la CDU, que casi nadie esperaba. Fue acompañada por una liberalización sociopolítica de la CDU. Después de siete años en la oposición, la Unión asumió nuevamente la responsabilidad del gobierno, y en 2005 Angela Merkel se convirtió en la primera canciller de Alemania. En tres gobiernos de coalición con el SPD (Partido Socialdemócrata) y una coalición con el FDP (Partido Liberal), Merkel se convirtió en una política y mediadora respetada internacionalmente, no solo en tiempos de crisis financiera y del euro.
Su decisión de septiembre de 2015 de mantener abiertas las fronteras frente a las migraciones de refugiados en Europa fue elogiada en todo el mundo desde un punto de vista humanitario, mientras que, a nivel nacional, cayó su popularidad cuanto más claros fueron los problemas y las tareas asociadas con esta decisión. El establecimiento de un nuevo partido a la derecha de la Unión, que ahora cuenta con representación en el Bundestag y en todos los parlamentos de los estados federales, plantea nuevos desafíos para el sistema de partidos tradicional en su conjunto y para la Unión en particular. Según sus propias dolorosas experiencias en este asunto, Markus Söder ha señalado que la Unión debe fortalecerse en el centro: «Hemos constatado que en el centro perdemos más votantes de los que ganamos por la derecha».
Después de 20 años de un matriarcado moderado que cambió la Unión para siempre, coincidentemente con el aniversario de su fundación, la CDU se encuentra al comienzo de una nueva etapa de su historia. El dominio aparentemente seguro de los partidos populares ha sido víctima de una creciente segmentación en una «sociedad de singularidades» (Andreas Reckwitz), tanto en Alemania como en casi todas partes de Europa, y no es casual que se refleje en una erosión del sistema de partidos. Todas las grandes organizaciones tradicionales, desde la Iglesia hasta los sindicatos, han perdido adhesión en forma significativa, y los partidos políticos también encuentran cada vez más difícil actuar como correa de transmisión entre la política y la sociedad.
La reputación y el éxito de un partido popular dependen en gran medida de su capacidad para alcanzar e integrar diferentes grupos sociales e intereses. En el contexto de estos desafíos, ésta es una tarea exigente pero no imposible para la CDU, que porta la capacidad de cambio en su ADN.
(1) La Unión Social Cristiana (CSU) es el partido socio de la CDU en Baviera. Los representantes de ambos partidos forman conjuntamente una única bancada en el Bundestag.
Nota aparecida originalmente el 26 de julio en el diario Welt am Sonntag.
Traducción de Manfred Steffen, Montevideo
