El pasado 19 de mayo se hizo público la resolución judicial de la Audiencia Nacional española contra el expresidente de gobierno José Luis Rodríguez Zapatero por presunta organización criminal, tráfico de influencias y blanqueo de capitales. El caso ha revolucionado la política dentro y fuera de España porque deriva del rescate público de Plus Ultra, aerolínea de propietarios venezolanos y españoles. La operación levantó sospechas desde un principio. A pesar de manejar sólo el 0.03% del tráfico aéreo español, Plus Ultra fue rescatada antes que otras aerolíneas con 53 millones de euros adjudicados en marzo de 2021.
Las investigaciones de la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) de la Policía Nacional ubicaron al expresidente socialista Zapatero a la cabeza de una presunta red de tráfico de influencias. La cantidad de datos recopilados por la UDEF es sorprendente. Sugieren el posible desvío y blanqueo de comisiones y fondos procedentes de Venezuela a través de un entramado societario internacional. La trama incluiría el tráfico de oro, petróleo y gestiones opacas que posiblemente habrían afectado a diversos presos políticos en el país caribeño.
El alcance del caso Zapatero excede las fronteras de España y reabre el debate sobre el papel internacional que el expresidente construyó en los años posteriores a su mandato.
Perfil internacional vínculos con Latam
Las polémicas posiciones adoptadas por Zapatero en su Presidencia afectaron el núcleo de la estabilidad política de la democracia española postransicional, al alterar los pactos de Estado tradicionalmente suscritos por los dos grandes partidos nacionales. Sin embargo, lo que más le cuestionó la opinión pública fue su manejo de la economía. Zapatero no acertó en la gestión de la crisis financiera global y desde entonces los salarios reales no han vuelto a crecer en España. Aquellas dificultades lo llevaron a convocar elecciones anticipadas y abandonar la Moncloa en 2011.
Desde entonces, el expresidente socialista se reinventó de forma notable, con cuestionamientos a la derecha y convirtiéndose en un referente moral del PSOE. Sus buenas relaciones con, en su momento, mandatarios ideológicamente afines en Iberoamérica lo llevaron a ejercer cierta influencia en diversos procesos políticos de la región. En Venezuela, su buena relación con Nicolás Maduro y los hermanos Rodríguez lo llevaron a facilitar diálogos con la oposición (2016-2018) y gestionar durante años la excarcelación de presos políticos opositores.
Zapatero se convirtió también una figura destacada del Grupo de Puebla. El foro político fue fundado en 2019 y conformado por líderes y expresidentes de izquierda que originalmente departían en un chat creado por el político chileno Marco Enríquez-Ominami.
Aparte de lo anterior, y de suscribir habitualmente a los pronunciamientos de la Internacional Progresista, Zapatero también es conocido por impulsar el Gate Center. Se trata de una organización española fundada en 2022 que procura fomentar el acercamiento político y comercial entre España y China. El expresidente socialista mantiene una fluida relación con el Partido Comunista Chino. Es considerado como uno de los principales promotores de los intereses de Huawei en Europa. Así lo acredita el contrato directo entre Huawei Technologies España SL y Whathefav SL, sociedad administrada por las dos hijas de Zapatero.
¿Actor de la izquierda autocrática?
Muchos exmandatarios ejercen actividades parecidas a las que Zapatero eligió para su vida pospresidencial. Pero no todos concentran sus esfuerzos en tratar con dictaduras férreas. Según diversas fuentes, el socialista español ha realizado cerca de 50 viajes a Venezuela, a menudo en aviones oficiales venezolanos.
Mientras tanto, los datos que recopila la UDEF son cada vez más inquietantes. La prensa ya habla abiertamente de Julio Martínez, amigo de Zapatero, como su testaferro. Entre los objetos incautados en la inspección de su domicilio en Madrid se encuentran 286.000 euros en efectivo (con 50.000 contenidos en cinco sobres con anotaciones que al parecer estarían en chino). Además, una libreta en la que se detallan conjuntamente asuntos políticos en Venezuela con notas sobre comisiones y negocios. De igual modo, parte de los fondos bancarios de Zapatero fueron congelados por orden judicial.
El Ejecutivo español, conmocionado con los autos judiciales por corrupción sobre la esposa del presidente Pedro Sánchez, se mostró estupefacto ante las informaciones sobre Zapatero. El daño que en pocos meses acumula la imagen pública del PSOE es incalculable. La reflexión sobre la capacidad de las autocracias para permear, mediante redes de corrupción, la seguridad y estabilidad de los Estados democráticos está hoy más abierta que nunca.
Historia y fulgurante ascenso político
Dentro del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), la carrera de Rodríguez Zapater fue notablemente exitosa. En 1986, con 26 años, se convirtió en el diputado más joven de España, ejerciendo dicha función hasta 2011. Durante los años 90 asumió cada vez más responsabilidades en el PSOE de León, su provincia de origen, haciendo siempre gala de un talante moderado. En el 2000, a menos de un mes de las elecciones internas del PSOE, anunció su candidatura a la secretaría general, sorprendiendo a propios y extraños tras vencer al favorito José “Pepe” Bono.
Cuatro años después, derrotó en elecciones generales a Mariano Rajoy, sucesor en el Partido Popular de un José María Aznar que llevaba ocho años gobernando. Las elecciones quedaron marcadas por el atentado terrorista acaecido en la estación de trenes de Atocha, atribuido a grupos islamistas como retaliación por la alianza de la España de Aznar con el gobierno de George W. Bush durante la invasión a Irak. Zapatero, por su parte, hacía gala de una posición contraria y junto al régimen iraní pregonaba una “alianza de civilizaciones” que evitara toda confrontación bélica.
Sus casi ocho años al frente de La Moncloa dejaron una profunda huella en la democracia española. Predicó siempre a favor del diálogo y contra la crispación. Pero escoró al PSOE hacia una posición menos centrista que la ejercida por su predecesor Felipe González. Impulsó la Ley de Memoria Histórica (2007) y facilitó la desmovilización e incorporación de los exmiembros de la ETA a la política democrática. Mantuvo siempre una posición muy tensa con EEUU y se aproximó a los gobiernos de la llamada nueva izquierda latinoamericana, conducida por Lula da Silva, Evo Morales, Rafael Correa, Cristina Kirchner y Hugo Chávez.
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