En las elecciones presidenciales de 2022 en Brasil, cuando Lula da Silva (PT) y Jair Bolsonaro (PL) llegaron a la segunda vuelta, tuvieron la mayor concentración de votos en la primera vuelta de la historia. Alcanzó el 91,6% de los votos válidos. Los sondeos en vísperas de la segunda vuelta apuntaban a un empate técnico. Además, índices de rechazo de ambos eran llamativos.
En la cuarta y última semana de la contienda se publicaron 11 encuestas. Lula tenía una media del 48% de intención de voto frente al 45% de Bolsonaro. El primero era rechazado por el 46% y el segundo por el 49%. No se trataba sólo del deseo del elector de votar a alguien, sino de una resistencia total al adversario. La polarización, común en Brasil desde 1989 y experimentada en las democracias, no solo trajo la voluntad del votante, sino también su aversión exacerbada. El fenómeno fue más allá de las urnas, se consolidó en la forma en que los grupos opuestos se tratan socialmente. Se denominó cristalización de los opuestos, generando conflictos violentos más allá de las urnas.
Lula ganó con una diferencia de poco más de 2 millones de votos, o el 2% de ellos. Lo que Bolsonaro hizo tras su derrota fue llamativo. Acentuó su tradicional crítica de incredulidad en el sistema electrónico de recuento de votos. No se resistió a la ocupación del frente de cuarteles militares y al cierre de carreteras en protestas contra Lula. Hizo un reconocimiento tardío de la derrota, 44 horas después del recuento. Salió del país para EEUU sin participar en la ceremonia de juramento de su sucesor. Y acusó de participación en una trama golpista, simbolizada por los actos del 08 de enero de 2023 y vandalización de las sedes de los tres poderes de la República.
Gobernar sin mayorías
En este ambiente comenzó en Brasil el tercer mandato de Lula. En la noche del 30 de octubre de 2022, día de la segunda vuelta, el presidente electo habló de la importancia de las buenas relaciones entre el Legislativo y Judicial. Lo primero fue una clara señal de reconocimiento de lo complejo que sería gobernar para un partido de izquierdas. Hubo una importante derecha en el Parlamento, y sin precedentes incluso en las elecciones de 2002, cuando ganó las primeras. Los partidos formalmente aliados de Bolsonaro en la primera vuelta sumaban el 32% de la Cámara de Diputados. Por su parte, Lula tenía el 22%. Más aliados naturales en el campo ideológico dieron al entonces presidente de derechas el 48% de los escaños, mientras que Lula tendría la mitad.
Tradicionalmente, en las estrategias del PT, bastaría con ofrecer recursos como cargos públicos y tajadas del presupuesto a los parlamentarios y partidos más distantes. Así se evitarían agendas de comportamiento y todo se resolvería con la derecha, la mayoría de la cual conforma el Centrão que gobierna, a cambio de este tipo de expedientes, independientemente de quién esté en el poder.
Este es el principal error. Desde mediados de la década pasada, en una reforma constitucional, los parlamentarios obligan a pagar porciones crecientes del presupuesto para proyectos en sus bastiones políticos. Además, la forma de comunicación virtual ha permitido a algunos parlamentarios establecer contacto directo con los votantes más allá de la prensa y los intereses gubernamentales. La derecha incluso supo, y sabe, hacerlo mejor que la izquierda. Hoy, Lula intenta dirigir el Brasil de principios de siglo, sin realizar cambios significativos. El Legislativo, que tradicionalmente ha cambiado poder por recursos en una lógica de gobierno, no parece dispuesto a negociar. Los partidos de derecha que se adjudican los ministerios, por ejemplo, dan poco apoyo a las agendas estratégicas del Ejecutivo. Así pues, el potencial legislativo del Ejecutivo se ha visto desafiado. Es necesario comprender hasta qué punto esto refleja un conflicto ideológico y hasta qué punto representa un nuevo orden.
Mala gobernabilidad
Además de las dificultades en las relaciones entre los poderes del Estado, Lula ha sufrido a los ojos de la opinión pública. La empresa de inteligencia de datos 4i calcula mensualmente el Índice de Gobernabilidad. El indicador se compone de la media de tres dimensiones asociadas al grado en que la agenda del Ejecutivo prospera a los ojos del Legislativo, el Judicial y la opinión pública. Con el Parlamento, los resultados son los peores desde 2003, cuando se inició la serie.
Hoy, los resultados de Lula son más bajos que durante una parte significativa del mandato de su predecesor, cuando criticaba abiertamente al Congreso. Es la antítesis de sus primeros ocho años al frente del país. En una escala de 0 a 100, entre 2003 y 2010 el presidente estuvo por encima de los 50 puntos. Superó, incluso, los 80 en algunos meses. Hoy, no ha podido superar los 21 puntos en dos años y medio.
La opinión pública también ha cambiado radicalmente en Brasil. Durante los tres primeros mandatos del PT, Lula y Dilma Rousseff tuvieron valoraciones medias por encima de los 50 puntos. Con la intensificación política experimentada desde 2013, que explica parte de la polarización cristalizada, ningún presidente se ha establecido cómodamente por encima de este nivel. Lula pasó el primer año de su actual mandato discretamente por encima de los 50 puntos. Esto es algo que Bolsonaro no consiguió. Pero en el segundo año, sus medias cayeron por debajo de este nivel. Entró al 2025 en torno a los 40 puntos, claramente erosionadas.
Decaída de Lula
Tres elementos explican estos resultados. Por un lado, dificultad del gobierno para comunicarse con la sociedad, a pesar de los cambios ministeriales en las áreas responsables. Por otro, la oposición está fortalecida y es capaz de impactar en la opinión pública, especialmente en un entorno virtual. Además, hay desafíos económicos, especialmente fiscales e inflacionarios, que afectan los precios de los alimentos, a los que Lula prometió dar prioridad. El presidente se ha perdido así en discursos alejados de la realidad y fácilmente rebatibles por la oposición. Incluso con medias verdades o fake news.
Las elecciones presidenciales en Brasil en 2026 traen desafíos para ambos lados de la disputa. Bolsonaro, acusado de desafiar el estado democrático de derecho, ha perdido sus derechos políticos. Es inelegible. Y corre el riesgo de ser encarcelado. Su estrategia es desacreditar al poder judicial y ser indultado por el Legislativo. Mientras tanto, en el campo de la derecha se abren nombres. Por un lado, los partidos se unen en busca de los gobernadores de estados como São Paulo, Paraná, Goiás y Minas Gerais. Al mismo tiempo, tratando de mantenerse fuerte, Bolsonaro garantiza que estará en la carrera. Parece más dispuesto a apoyar nombres como uno de sus hijos o su esposa, en la lógica tradicional en la política familiar latina.
Lula, por su parte, como presidente, ocupa en solitario el campo de la izquierda. Pero las simulaciones electorales muestran una pérdida de fuerza, a pesar de que sigue empatando o ganando por un estrecho margen frente a sus principales adversarios. Una parte significativa de la opinión pública, sin embargo, sugiere que no debería intentar otro mandato. Queda por ver qué nombre obtendría su apoyo.
